Esta es la mariposa migratoria por excelencia, en primavera se desplaza en grupos hacia el centro y norte de Europa, en busca de temperaturas más bajas. Cuando comienza el otoño, hacen el camino inverso y regresan al sur de Europa. Es en esta época cuando más abunda en Barcelona. Es una especie común. Habita ambientes muy diversos, especialmente en zonas húmedas y arroyos, ambientes cerrados, umbríos y zonas con presencia de árboles frutales. Pero también presente en áreas abiertas y urbanas. Es grande y tiene un patrón de colores característico: la parte inferior de las alas es de color negro o marrón oscuro; tiene un círculo anaranjado amarillento y tiene manchas blancas y amarillas. Las larvas se alimentan de plantas del género ortiga, entre otras. Se puede observar durante todo el año, especialmente entre abril y octubre, pero incluso se le puede ver activo algunos días de invierno. Es una especie univoltina, produce una generación por año. Tiene un vuelo rápido y rectilíneo.