Reptil grande y robusto, de entre 9 y 19 cm de largo, habita en zonas urbanizadas y ambientes naturales de rocas. Tiene superficies adhesivas en los extremos de los dedos de los pies, pero solo los dedos tercero y cuarto tienen uñas. El color varía a lo largo del día, a medida que se calienta, desde un marrón grisáceo por la mañana hasta casi negro al mediodía. La piel de la espalda tiene tubérculos puntiagudos o bultos. Se alimenta de todo tipo de insectos, arañas u otros lagartos. El período de actividad anual va de marzo a otoño y el apareamiento se produce en primavera. Presenta comportamientos defensivos y territoriales, emitiendo gritos audibles de agresión (chak-chak). Su presencia en Barcelona probablemente se deba a la colonización desde estructuras periurbanas. Actualmente su supervivencia en la ciudad se ve afectada por la falta de agujeros y grietas en los edificios modernos. Ha sido perseguido porque se cree que come ropa, cuando en realidad se alimenta de polillas.